Американская Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) заявила о подаче иска против Bank of America. Регуляторы планируют наказать один из крупнейших банков США за обман инвесторов касательно выплаты бонусов на шесть миллиардов долларов руководителям Merrill Lynch, инвестбанка, приобретенного BoA в сентябре 2008 года.
После приобретения Merrill руководство банка пообещало, что никакие бонусы сотрудникам поглощенной компании не будут выплачиваться без решения акционеров. Однако позже BoA все-таки решил выплатить компенсации общим объемом в 5,8 миллиарда долларов.
Bank of America заплатил бонусы топ-менеджерам Merrill Lynch даже несмотря на то, что инвестбанк потерял в прошлом году 27,6 миллиарда долларов. Этот факт вызвал недовольство регуляторов и американской общественности. Представители SEC заявляют, что намерены наказать банк за подобное расходование средств.
Ранее BoA договорился о выплате государству небольшого штрафа в размере 33 миллионов долларов за выплату бонусов. Однако федеральный судья Джед Ракофф счел такое соглашение «несправедливым и аморальным» и назначил новую судебную тяжбу.
Bank of America получил в 2008-2009 годах помощь от американского государства в размере 45 миллиардов долларов на поддержание капитала. Сейчас США владеют миноритарным пакетом акций банка. Закон ограничивает выплату бонусов сотрудникам финансовых учреждений, получивших помощь от государства.